Her er hemmeligheden bag 27 års succes: ”Du skal finde én, der gør dig bedre”

Kan du nogle gange føle dig i overhængende fare for at halte bagud fagligt, fordi du ikke skifter job hvert tredje år eller konstant er på jagt efter nye opgaver, nye ansvarsområder og større netværk?

Så skal du læse med her. 

Hesselholdt & Mejlvang er nemlig et godt eksempel på, at der også kan være helt andre veje til medvind i karrieren og solid, faglig udvikling. 

De to kunstnere, med fornavnene Sofie og Vibeke, har kørt fast parløb, lige siden de mødtes på studiet for 27 år siden.

Allerede dengang var de begge ambitiøse og enige om, hvornår der skulle knokles og hvornår der skulle drikkes nogle øl.

Men makkerskabet bygger på mere end bare flid og talent.

”Vi er ekstremt loyale overfor hinanden, og vi går langt for at beskytte vores relation. Det gør vi, fordi arbejdet er vores fælles hjertebarn,” siger Sofie Hesselholdt.

Samarbejde på terapi-briksen

Hvis du er så heldig at finde én, der gør dig dygtigere, skal du glemme alt om at netværke videre, fastslår Vibeke Mejlvang.

”Vi er blevet både modigere og dygtigere til vores arbejde, fordi vi er to. Der opstår et helt unikt rum, når vi går i gang med at udvikle idéer. Og det rum har vi passet vildt godt på i alle årene. Samtidig har vi begge fuld tillid til, at den anden eksekverer og overholder deadlines,” siger hun. 

I dag tæller kunstnerduoens alenlange cv en lang række udstillinger, happenings og store udsmykningsopgaver i både ind- og udland.

De har modtaget store arbejdslegater og opnået bred anerkendelse undervejs.

Og den 29. august åbner en udstilling på Statens Museum for Kunst, hvor Hesselholdt & Mejlvang sammen med tre andre kunstnerpar lægger samarbejdets kunst på terapi-briksen.

Kunstnerkollektivet tør godt kalde sig for eksperter på emnet. 

Anatomien i et velfungerende samarbejde er den samme, hvad enten du arbejder som konsulent, underviser, kommunikatør eller kunstner, lyder deres vurdering.

”Vi har for eksempel erkendt, at vi ikke skal kunne alting begge to. Vi har også lært at udnytte til vores fordel, at vi ikke tænker ens,” siger Sofie Hesselholdt.

” Jeg er bedst til at tegne. Sofie er mere skriftlig. Jeg kan godt få nogle vilde idéer og grave mig langt ned i researchen. Så sørger Sofie for, at idéerne også bliver til virkelighed," forklarer Vibeke Mejlvang.

"Det hænder også, at jeg mister overblikket og bliver lidt usikker på mine idéer, så låner jeg lidt af Sofies tro på projektet,” tilføjer hun.

Ingen trusler om skilsmisse

En duo er også et værn mod ensomheden.

Hesselholdt & Mejlvang har en del kolleger, der visse morgener kan have lidt svært ved at hive sig selv op ved håret i en prekær og usikker branche.

De sætter begge pris på at mødes hver morgen og snakke dagen igennem ved det arbejdsbord, der netop er blevet flyttet til nye lokaler i Viktoriagade på Vesterbro.

”Det kan også være en fordel at rejse sammen to. Og når vi er ude i officielle ærinder, kan vi skiftes til at stå frem og føre ordet eller holde os lidt i skyggen, afhængigt af dagformen,” siger Sofie Hesselholdt.

Duoen fandt hinanden, fordi de begge var nye studerende på Det Fynske Kunstakademi og tilflyttere til Odense.

I begyndelsen arbejdede de sammen med forskellige andre.

”Men vi endte altid med at søge mod hinanden igen,” siger Sofie.

Efter at de i 2006 tog fælles afgang fra Det Kongelige Danske Kunstakademi, formaliserede de deres samarbejde i Hesselholdt & Mejlvang.

At der skulle være plads til et familieliv var en anden ting, de to virksomhedsstiftere var enige om fra starten.

I dag har de fået de hver tre børn. Når den ene var på barsel, indretttede de økonomien i firmaet, så de begge fik samme indkomst – om end den var lav.

Det kan næsten lyde for rosenrødt, at de ikke har været igennem større kriser undervejs i 27 års parløb, eller bare haft overvejelser hen ad vejen om måske at ville prøve noget andet.

Men de insisterer på, at det er sandt.

”Selvfølgelig opstår der uenigheder. Og der er dage, hvor vi lige har brug for luft fra hinanden. Men ingen af os har nogensinde truet med at gå,” siger Vibeke Mejlvang.

Hesselholdt & Mejlvang er både et hjertebarn, et arbejde og et indkomstgrundlag. Så der er ikke noget at rafle om, tilføjer Sofie Hesselholdt:

”Vi har så godt som lovet hinanden evig troskab. I hvert fald arbejder vi begge ud fra præmissen om, at vi altid skal være en duo. Vi bliver jo bedre og bedre år for år. Derfor kommer det aldrig på tale at spille hasard med vores samarbejde.”