Michael Svarer modtager Else Kai Sass-prisen

Professor i økonomi Michael Svarer fra Aarhus Universitet er blevet tildelt årets Else Kai Sass-pris for sit mangeårige arbejde med at gøre økonomi tilgængelig for almindelige danskere, politikere og erhvervsliv.

Prisen, som uddeles af Aarhus Universitets Jubilæumsfond, anerkender forskere, der har gjort sig særligt positivt bemærket inden for forskningsformidling, samarbejde og/eller innovation.

Michael Svarer har gennem sin karriere formået at forklare komplekse økonomiske sammenhænge på en forståelig måde. Et eksempel på dette var hans optræden på TV-A på DR den 23. juni 2025, hvor han på en villavej i Aarhus brugte en flipover til at forklare seerne om det økonomiske råderum. Med en stor tusch illustrerede han, hvordan høj beskæftigelse, stigende aktieafkast og større overskud i virksomhederne øger statens skatteindtægter og dermed det økonomiske råderum.

"Man skal brænde for sit fag for at kunne brænde igennem i sin formidling, og jeg elsker mit fag. Man skal kunne mærke, at det interesserer én, og det falder mig nok meget naturligt. Jeg kan i hvert fald godt lide at formidle, uanset om det er i en klassisk forskningsartikel til et tidsskrift, som ofte er mere tungt, om det er i undervisningen, som skal være mere livligt, eller om det er i pressen, hvor det ofte bare skal være meget kort," siger Michael Svarer.

Michael Svarer har været en central figur i medierne og har ofte stillet op for at forklare økonomiske problemstillinger. Han mener, at forskere har en forpligtelse til at formidle deres viden uden for forskningsverdenen, da det giver bedre beslutninger i sidste ende.

Hans engagement i formidling har også ført til, at han i flere år har været blandt de mest citerede forskere i danske medier.

En væsentlig årsag til hans høje placering på eksperternes medieliste sidste år var hans rolle som formand for det udvalg, der skulle komme med mulige scenarier for en CO2-afgift for landbruget. Da Svarer-udvalget fremlagde sin rapport, tog Michael Svarer også ud til nogle meget vrede landmænd i organisationen Bæredygtigt Landbrug og forklarede. Denne handling fik formanden for Bæredygtigt Landbrug, Peter Kjær, til at kalde Michael Svarer for "Danmarks modigste mand".

Fra 2013 til 2020 var Michael Svarer medlem af formandskabet i De Økonomiske Råd – de såkaldte økonomiske vismænd – og de sidste fire år som formand for rådet. Under Covid-19 pandemien i 2020 var han med til at udvikle en genåbningsstrategi for Danmark sammen med sine kolleger, hvilket blev en vigtig del af regeringens håndtering af krisen.

Senest har Michael Svarer etableret centret CEFAU på Institut for Økonomi sammen med Philipp Schröder. Centret skal levere økonomisk forskning og analyser af aktuelle problemstillinger direkte henvendt til dansk erhvervsliv. 

"Med CEFAU bringer vi viden endnu tættere på interessenterne i dansk erhvervsliv, og det bliver en helt ny måde at formidle og interagere med omverdenen på set i en universitetssammenhæng. Det er sådan lidt entreprenøragtigt, og det bliver vildt spændende at se, om det lykkes," siger Michael Svarer.

Else Kai Sass-prisen, som er på 60.000 kr., blev uddelt første gang til årsfesten i 2023 og gives til en kandidat, der bringer viden fra Aarhus Universitet ud i samfundet.