Tysker i spidsen for Det Europæiske Forskningsråd

Den tyske professor Maria Leptin er af Europa-Kommissionen blevet udnævnt til præsident for Det Europæiske Forskningsråd (ERC), der blev nedsat af EU i 2007 og årligt uddeler forskningsmidler i fri konkurrence mellem forskere fra hele Europa.

Maria Leptin er professor i udviklingsbiologi og immunologi. Hun er leder af en forskningsgruppe på universitetet i Köln såvel som i European Molecular Biology Laboratory (EMBL) i Heidelberg. I 2010 tiltrådte hun som leder af European Molecular Biology Organisation (EMBO).

Den nye præsident tiltræder stillingen i ERC 1. oktober, hvor hun afløser den midlertidige ERC-leder, professor Jean-Pierre Bourguignon.

Jean-Pierre Bourguignon har siden april 2020 været indsat som midlertidig præsident, da den italiensk-amerikanske topforsker Mauro Ferrari forlod posten efter blot tre måneder.

Ferraris fratrædelse skyldtes grundlæggende uenigheder mellem ham og resten af forskningsrådet omkring, hvilken rolle ERC skulle spille under coronapandemien.

Bourguignon har kæmpet for forskningsrådets økonomiske midler, da Europa-Kommissionen havde foreslået at spare på forskning.

I juli 2020 indgik EU-landene er aftale på i alt 13.580 milliarder kroner. Aftalen omfattede både EU’s budget for 2021 til 2027 og en ny genopretningsfond, som skal hjælpe medlemslandene igennem den økonomiske krise.

I forbindelse med at Maria Leptin blev præsenteret som ny præsident, lød det, at Det Europæiske Forskningsråd i EU-budgettet 2021-2027 står til at modtage 16 milliarder euro til Horizon Europe. En stigning på 22 procent i forhold til Horizon 2020.