Seks kvindelige forskere modtager Villum Fonden-bevillinger til internationale forskningsophold

Villum Fonden har uddelt 17,4 millioner kroner til seks kvindelige forskere inden for de tekniske og naturvidenskabelige fag gennem Villum International Postdoc-programmet. Formålet med bevillingerne er at styrke fastholdelsen af kvindelige talenter i akademiske karrierer, hvor kvinder fortsat er markant underrepræsenterede. Ifølge Villum Fondens Impact Rapport 2024 udgør kvinder kun 16 procent af professorerne inden for STEM-områderne, og andelen falder markant efter ph.d.-niveau. Det er netop i denne overgang, at mange kvindelige forskere forlader universitetsverdenen.

Villum Fonden ønsker med programmet at skabe bedre rammer for kvindelige forskere, der står over for at skulle kombinere forskerkarriere og familieliv. Programchef Karen Skytte Larsen understreger, at talentmassen er til stede, men at udfordringen er at fastholde kvinderne i de år, hvor arbejdsliv og familieliv skal balanceres. Med Villum International Postdoc-programmet gives der mulighed for udlandsophold, også når forskeren rejser med partner og familie. Målet er at skabe stærke rollemodeller, som kan inspirere andre kvinder til at forfølge en forskerkarriere.

Blandt årets modtagere er Anja Kunić fra Syddansk Universitet, der forsker i samspillet mellem robotteknologi og arkitektonisk design med fokus på bæredygtigt træbyggeri. Hendes projekt omhandler udvikling af konstruktioner, der kan samles, skilles ad og genbruges, og bevillingen giver mulighed for et forskningsophold på ETH Zurich i Schweiz. Anja Kunić fremhæver, at støtten giver hende mod til at udfordre status quo og udvikle nye metoder inden for sit felt.

En anden modtager er Kathrine Mørch Groth fra Niels Bohr Institutet på Københavns Universitet, der forsker i universets mindste partikler, neutrinoer, og deres rolle i det ekstreme univers. Hendes internationale forskningsophold skal foregå på Stockholms Universitet. Hun peger på, at bevillingen giver hende mulighed for at fortsætte sin forskerkarriere, også som nybagt mor, og arbejde frem mod at lede sin egen forskningsgruppe.

De øvrige modtagere er Mengfan Zhou fra Aalborg Universitet, der arbejder med forbedring af elektrolyseprocesser, Ying Sun fra Aalborg Universitet, der forsker i trådløs energioverførsel og grøn digital omstilling, Fiammetta Caccavale fra Danmarks Tekniske Universitet, der undersøger brugen af generativ kunstig intelligens i uddannelse, samt Hannah Keller fra Aarhus Universitet, der arbejder med skalerbare kryptografiske teknikker til analyse af distribuerede data.

Fælles for de seks forskere er, at de befinder sig på et tidspunkt i karrieren, hvor frafaldet blandt kvinder er størst. Villum Fonden håber, at bevillingerne kan bidrage til at fastholde flere kvindelige talenter og styrke bredden i forskningsmiljøerne. Siden 2019 har fonden uddelt 115,5 millioner kroner til 47 internationale postdoc-bevillinger til kvindelige forskere.