Rektor fortsætter på AU

Bestyrelsen på Aarhus Universitet har besluttet, at Brian Bech Nielsen skal fortsætte som rektor de kommende fem år.

Hans åremålsansættelse ville udløbe i august i år, men nu har et enige ansættelsesudvalg altså forlænget kontrakten til 2027. 

Bestyrelsesformand Connie Hedegaard, som har været formand for ansættelsesudvalget, oplyser, at der var et stærkt ansøgerfelt bestående af 13 kompetente kandidater, hvoraf 5 blev kaldt til samtale.

”Vores opgave har været at vælge den bedste rektor for AU. Det har vi, og det får vi med Brian Bech Nielsen. Brian er simpelthen en dygtig rektor. Han er ambitiøs på universitetets og forskningens vegne, han har mangeårig ledelseserfaring, og så nyder han stor respekt. Ikke mindst også takket være sine stærke personlige egenskaber,” siger Connie Hedegaard og fortsætter:

“Under Brian Bech Nielsens ledelse har AU positioneret sig stærkt i det danske universitetslandskab. Der er styr på økonomien, og der er lagt klare strategiske spor bl.a. med ingeniørsatsningen, store interdisciplinære satsninger, også inden for humaniora og samfundsvidenskab, og et styrket fokus på at bringe viden i spil til gavn for det omgivende samfund, bl.a. gennem et øget fokus på entreprenørskab og samarbejdet med eksterne partnere.”

Brian Bech Nielsen, der er født i 1957, er uddannet fysiker på AU, hvor han har haft ledende stillinger som institutleder og dekan, inden han i 2013 blev rektor. I 2019 blev hans åremålsansættelse forlænget med tre år uden opslag, hvilket er det maksimale reglerne tillader, inden han skal gensøge stillingen i åben konkurrence med andre kandidater.

I 2021 var det dog meget usikkert, om Brian Bech Nielsen overhovedet ville fuldføre sin kontrakt. Det var den såkaldte oksekødsskandale, som var tæt på at koste ham jobbet. I forbindelse med sagen havde dagbladet Information søgt om aktindsigt i en række dokumenter men i strid med reglerne ventede AU med at besvare anmodningen til efter universitetets egen redegørelse var blevet offentliggjort. Det er i strid med loven og tilmed dækkede AU efterfølgende over beslutningen i to udtalelser til Uddannelses- og Forskningsstyrelsen.

Brian Bech Nielsen måtte erkende, at han havde været med til at træffe beslutningen, men han fastholdt, at han ikke var vidende om, at det var ulovligt at tilbageholde dokumenterne. Han tilbød at fratræde, hvilket bestyrelsen afviste.

Brian Bech Nielsen udtrykker stor glæde over, at bestyrelsen har besluttet at udpege ham som rektor i en ny periode.

”Vi har i universitetsledelsen igangsat en række strategiske satsninger for universitetet frem til 2025, og dem ser jeg meget frem til, at vi realiserer i de kommende år,” siger Brian Bech Nielsen, der de kommende måneder vil besøge fakulteter, institutter og andre enheder for at diskutere universitetets udfordringer og muligheder med medarbejdere og studerende.