Færre vil studere der. Alligevel kalder Holbæk sig selv for en solstrålehistorie

Det er blevet hverdag i Holbæk.

Da professionshøjskolen Absalon etablerede en ny pædagoguddannelse i byen i 2023, blev den væltet bagover af ansøgninger. Dobbelt så mange som forventet – 82 – blev dengang optaget på uddannelsen.

Men i år bliver bare 39 studerende tilbudt en plads i Holbæk via kvote 1 og 2, mens 34 er optaget på byens sygeplejerskeuddannelse.

Med et fald i ansøgertallet på 9 procent siden sidste år skriver Holbæk sig ind i en tendens for hele landet. Især de små udbudssteder på professionshøjskolerne har svært ved at tiltrække studerende. I Region Sjælland rammer det foruden Holbæk også Nykøbing Falster og Vordingborg, hvor optaget er faldet med henholdsvis 17 og 13 procent i samme periode. Konsekvensen er, at de pædagogstuderende får færre muligheder for at specialisere sig.

"I Nykøbing har vi måttet forsimple udbuddet fra tre til én studieretning," fortæller Daniel Bojsen, der er direktør for Sundhed, Social og Engineering på Absalon.

Samtidig har Absalon været nødt til at lukke for vinteroptaget på de små campusser.

"Udviklingen skaber selvfølgelig en bekymring for, om vi kan opretholde et bæredygtigt uddannelsesmiljø i de mindre byer i regionen. Samtidig er det vigtigt at sige, at både Nykøbing, Vordingborg og Holbæk fortsat er virkelig gode steder at læse for studerende, der foretrækker nærheden og trives med det forhold, at alle kender hinanden," siger han.

De ekstra statstilskud på fire millioner kroner om året, som Absalon får per udbudssted uden for de større byer, er helt afgørende for Region Sjælland.

"Der er langt fra Lolland til København," påpeger Daniel Bojsen. "Det havde været nemmere, hvis alle vores studerende var samlet i Roskilde, men så havde vi ikke løst vores opgave. Allerede nu er det svært at rekruttere kvalitetsmedarbejdere til institutioner og kommunale opgaver mange steder i regionen."

Særlige fordele i Holbæk

Trods den faldende interesse for at læse til pædagog i Holbæk kalder uddannelsesleder Martin Hoffmann uden tøven uddannelsen for en solstrålehistorie.

"Vi tiltrækker studerende, hvoraf mange kun får en uddannelse, fordi der er et stærkt tilbud i lokalområdet. Samtidig bidrager vi til at dække behovet for pædagoger i hele Vestsjælland," siger Martin Hoffmann.

Det er langtfra kun negativt at være et lille udbudssted. Holbæk har nogle helt særlige fordele, fremhæver uddannelseslederen.

"Vi har etableret partnerskaber med lokale kulturinstitutioner som Holbæk Teater, institutionen Foreningen Kystliv på havnen og fritidsinstitutionen Cirkus Kæphøj, der kan give vores studerende en indsigt i alternative pædagogiske metoder og institutionstyper. Det er en hel by, der er med til at uddanne pædagoger," siger Martin Hoffmann.

Det vigtigste er ikke kun høje optagetal, men at uddannelsen fortsat kan tiltrække og uddanne kvalificerede og motiverede ansøgere, tilføjer han.

Fagligt svagere studerende

Kvalificerede og motiverede ansøgere er Holbæk langtfra alene om at holde øje med. I hele landet kæmper professionshøjskolerne med både faldende optag og færre kvalificerede ansøgere. Det forklarer Camilla Wang, der er forperson i Danske Professionshøjskoler.

 "Mange af vores uddannelsesinstitutioner melder, at der er sket noget med gruppen af studerende. De opleves generelt fagligt svagere og med flere personlige udfordringer," siger Camilla Wang.

Derfor er forventningerne til reformen og den ekstra økonomi på to milliarder kroner årligt, der følger med, helt enorme:

 "Vi håber og tror på, at kvalitetsløftet – med mere samvær og et større praksisfokus – også vil betyde, at flere fagligt stærke studerende finder det attraktivt at læse til pædagog, lærer og sygeplejerske," siger Camilla Wang.

Med reformen, der skal være fuldt implementeret i 2030, har professionsuddannelserne fået en aftale, der rent faktisk kan være med til at vende billedet, vurderer professionshøjskolernes forperson.

"Allerede i dag udbyder vi fede uddannelser, men de bliver endnu federe. Det er også et stort lyspunkt, at arbejdsgiverne har anerkendt, at sektoren skal udvikles med nye karriereveje og stillingskategorier og muligheder for at specialisere sig," siger Camilla Wang.

En attraktiv uddannelsesby

Et sted, der allerede nu kan melde om et stigende optag, er Kalundborg, hvor Absalon uddanner bioanalytikere og diplomingeniører. 155 studerende – 12 procent flere end sidste år – er optaget på uddannelserne, og omtrent halvdelen er internationale studerende. I lighed med Holbæk er Kalundborg et eksempel på, at man kan skabe et særligt studiemiljø uden for de store byer, siger Daniel Bojsen, direktør for Sundhed, Social og Engineering på Absalon.

"I 2028 åbner vi en ny campus i byen, som bliver etableret i partnerskab med Danmarks Tekniske Universitet, Københavns Universitet, Arkitektskolen, Teknika, den tidligere maskinmesteruddannelse, og NEG, der blandt andet uddanner procesoperatører. Vi har store forventninger til, at et fælles uddannelsesmiljø og et tættere samarbejde mellem institutionerne vil være med til at gøre Kalundborg til en endnu mere attraktiv uddannelsesby," siger Daniel Bojsen.

Og det stopper forhåbentlig ikke der.

"Med den politiske aftale, der har åbnet op for yderligere 800 engelsksprogede uddannelsespladser uden for de store byer, gør Absalon et nyt forsøg på at oprette en robotteknologiuddannelse i Kalundborg. Der er stor efterspørgsel, så vi håber virkelig, at der snart kommer hvid røg op fra ministeriet," tilføjer Daniel Bojsen.