”Vi skal passe på, vi ikke bliver gjort til ofre”: DM inviterede til foredrag om overgangsalder

”Det er så dejligt at se jer alle sammen. Jeg havde så meget håbet, at der var bare en enkelt mand,” siger Lotte Bjerrum Køie, som er i gang med at byde velkommen.

Der lyder grin rundt omkring. Lotte Bjerrum Køie er forperson i DM privat og initiativtager til aftenens arrangement om overgangsaldervenlige arbejdspladser sammen med Anne-Mette Wehmüller, forperson i DM Leder. 

I Akademikertårnets lokale her til aften sidder der udelukkende kvinder. Ved hver plads ved bordene ligger der to vifter samt et lamineret ark med lister over fysiske og psykiske symptomer, som overgangsalderen kan medføre.

Der står ord som ’hedeture’ – derfor vifterne – og ’blødningsforstyrrelser’, ’søvnproblemer’ og ’anspændt’. Arkene har de to foredragsholdere Maja Aagaard og Stine Mathieu fra virksomheden ’Hormoner på arbejde’ medbragt. De er her for at fortælle, hvilken sammenhæng der er mellem overgangsalderen og arbejdslivet. Og hvorfor det koster mange penge ikke at tale om den.

Hormoner spiller ind

Det er måske for nogle en uvant situation at sidde i et mødelokale med kaffe på bordet og seriøsitet i luften og høre ord som ”menstruation”, ”ægløsning” og ”tørre slimhinder”.

Men det er vigtigt at hive hormonsnakken ind i arbejdssammenhænge, mener de to kvinder fra ’Hormoner på arbejde’. Blandt andet fordi, som Stine Mathieu forklarer, at stress og overgangsalder kan have en direkte påvirkning på hinanden. 

”Jeg hører tit, at symptomer i forbindelse med overgangsalder forstærkes af stress. I stressede perioder har nogle ti gange så mange hedeture, sover endnu dårligere og har endnu mere hjernetåge. Det kan fremkalde stress, hvis vi ikke kan tale om vores symptomer på overgangsalderen på arbejdspladsen. Det er selvfølgelig stressende at gå og lade som om og skjule sine symptomer,” siger hun.

For at forstå hvorfor overgangsalder er vigtigt at snakke om på arbejdspladsen, skal vi også høre om den kvindelige hormoncyklus. En overset periode er perimenopausen, siger Stine Mathieu og forklarer, under perimenopausen, som er tiden op til overgangsalderen, kan der også opstå symptomer, som skyldes hormonelle forandringer. Det sker for nogle allerede i 30- eller 40-årsalderen.

Svært at tale med leder

Det kan være svært at tage snakken om overgangsalder på arbejdspladsen, siger Maja Aagaard og spørger, hvor mange der taler med deres leder om overgangsalder. To af deltagerne rækker hånden i vejret. 

”Jeg prøvede. Det syntes han ikke var særligt rart,” tilføjer en tredje.
”Den samtale synes vi som kvinder kan være rigtig svær at tage med vores leder. Som leder synes man faktisk også tit, at den er svær at tage. Nogle, især mænd, er bange for at sige eller gøre det forkerte,” forklarer Maja Aagaard.

En anden i publikum rækker hånden op.

”Der er også noget med ikke at spille sig selv helt af banen, synes jeg. Én ting er jo, at man har nogle udfordringer, men det er en balancegang, hvor åben man skal være om dem, hvis man også vil have de spændende opgaver,” siger hun.

Det giver Maja Aagaard hende ret i.

”Det er vildt vigtigt, at man også selv kommer med løsningerne. Vi skal derhen, hvor man siger: Jeg kan faktisk godt løse det, så jeg stadig kan arbejde.”

Overgangsalder koster milliarder

”Jeg tænker, du vil sige noget med en form for økonomisk gevinst,” lyder det fra én af deltagerne, da Maja Aagaard spørger om gode argumenter for at tale om overgangsalder på arbejdspladsen.
Uden at sige mere trykker Maja Aagaard sig videre på præsentationen til et billede af en bunke guldmønter, hvorunder der blot står Det er dyrt. Publikum griner.

”Det er dyrt,” siger Maja Aagaard og forklarer, at forskere fra Københavns Universitet har estimeret, at gener fra overgangsalderen koster det danske samfund fire milliarder kroner om året i tabt arbejdsfortjeneste.

”Hold da kæft!” lyder det fra én i publikum, mens hun noterer ned i sin notesbog. 

Det kan også være farligt at præsentere sådan nogle tal, siger Maja Aagaard.

”Vi skal passe på, vi ikke bare bliver gjort til ofre. Derfor skal vi også tale om løsninger. Det er jo ikke meningen, at det skal koste så meget.”

Find dine egne løsninger

For at skabe det, som Maja Aagaard og Stine Mathieu kalder en ’menopausevenlig arbejdsplads’, er der forskellige områder at tage fat på. Tips til arbejdsdagen kan være, at man laver automatiserede mødereferater, fordi det hjælper dem, som har koncentrationsbesvær.

Det kan også være, at arbejdspladsen indfører flere walk-and-talks, siger Maja Aagaard. Faciliteter, der kan hjælpe på arbejdspladsen, kan f.eks. være et hvilerum og omklædningsfaciliteter.

”10 minutters powernap kan virkelig gøre underværker, og et sted, hvor man kan skifte til en anden trøje i løbet af dagen, hvis man har en hedetur, kan tage lidt stress væk,” siger Maja Aagaard.

Det handler også om at finde ud af, hvilke løsninger du som medarbejder har brug for på dit arbejde. Det hjælper både dig og din arbejdsplads.

”Hvis vi siger, hvad der vil hjælpe os, er det en kæmpe gave for arbejdsgiveren og for os selv som medarbejdere,” siger Maja Aagaard.

Men i høj grad handler det også om at turde tale om overgangsalder, selvom det kan være et tabubelagt emne på arbejdspladsen, siger hun.

Maja Aagaard viser tal fra undersøgelsen ’ Overgangsalder på arbejdsmarkedet’, der viser, at 7 ud af 10 medarbejdere, som har bedt om særlige hensyn grundet overgangsalder, også har oplevet at få tilgodeset de hensyn i høj eller nogen grad.

”Det interessante er jo, at mange faktisk får tilgodeset de her særlige hensyn, som kan hjælpe dem til at udføre deres arbejde. Kan man som leder honorere det, så vil langt de fleste mennesker jo gerne det,” siger Maja Aagaard.

Overgangsalder til overenskomstforhandlinger

Aftenens foredrag lakker mod enden, og Stine Mathieu spørger ud i flokken, hvad deltagerne synes, de selv kan gøre på deres arbejdsplads i forhold til overgangsalder.

En i publikum melder sig på banen.

”Fordi jeg er tillidsrepræsentant, tænker jeg, at måske skal man begynde at snakke om det til overenskomstforhandlingerne. Der er så mange andre ting, vi arbejder ind i en overenskomstforhandling, så hvorfor kunne vi ikke tage det her med også?” spørger hun.

Der lyder et bekræftende mmm fra den modsatte side af bordopstillingen. Forslaget falder umiddelbart i god jord hos flere af de andre. Mange af deltagerne er tillids- eller arbejdsmiljørepræsentanter.

En anden byder ind:
”På mit arbejde skal jeg omskrive stresspolitikken. Der, tror jeg da, der skal være et afsnit – hvis jeg kan få det gennemtrumfet – der hedder: Er det stress eller overgangsalder?”.